O Rock n' Roll surgiu no final dos anos 40, e início dos 50. Suas raízes estão em gêneros musicais predominantemente afro-americanos, bastante populares naquela época, rapidamente se espalhando pelo mundo.
Algumas das principais influências do Rock n' Roll...
- Na música Country: Rockabilly, Western Swing, Bluegrass, Honky Tonk.
- No R&B: Blues, Jazz, Boogie Woogie, Negro Spirituals.
- Em outros estilos: Folk, Gospel, Música Pop, Big Bands.
Antes do Rock and Roll, a música era separada por raça, nacionalidade, estilo, localização, instrumentação, técnicas vocais, etc. Porém, com a popularidade e o sucesso de Elvis Presley, em 1956, e, consequentemente, do Rock and Roll, a música nunca mais foi "categorizada" dessa forma.
O Rock and Roll ficou, rapidamente, muito popular, e influenciou filmes, televisão, moda, atitudes, linguagem, enfim, estilos de vida que até então eram desconhecidos.
O instrumento mais comum é a guitarra, estando presente em todas as bandas, podendo ter somente uma, ou duas (guitarra base e guitarra solo). As bandas também são formadas por um baixo (ou contrabaixo), bateria, e claro, vocais. No início, também era usado o saxofone ou o piano, como instrumentos base.
Rocking and Rolling (balançar e rolar), gíria laica negra, usada para dançar e fazer sexo.